La 30e escadre de chasse est créée le 1er mai 1953 à Tours. A l'origine escadre mixte d'instruction et de chasse de nuit n° 30, elle prendra sa nomination de 30e escadre de chasse de nuit dès la fin de l'année 1953.
Cette escadre tout entière est issue du groupe de chasse de nuit I/31 "Lorraine". Celui-ci, équipé de Mosquito et stationné à Rabat Salé, a fait mouvement sur Tours en 1952. L'escadre se compose à l'origine de trois escadrons : le 1/30 "Loire", le 2/30 "Camargue" et le 3/30 "Lorraine" (le "Loire" ne sera opérationnel que le 1er septembre 1954). La mission s'effectue sur Meteor NF 11.
En ce qui concerne les traditions, le 1/30 "Loire" reprend celles de l'escadrille C 46 créée en avril 1915, le "Camargue", celles du groupe aérien régional de chasse GARC II/562 créé le 25 septembre 1939 et qui deviendra l'escadrille autonome de chasse de nuit 5/13 en 1940, le 3/30 reprend enfin celles du groupe FAFL "Lorraine".
La 30e escadre de chasse de nuit devient 30e escadre de chasse tout temps le 1er mai 1957 avec l'arrivée des Vautour II N ; simultanément, le 2/30 "Camargue" est dissous. En 1960, l'unité participe à la transformation de l'escadron 2/6 "Normandie Niémen" sur Vautour. Entre le 1er septembre 1956 et le 30 septembre 1960, elle parraine l'Escadrille Légère dAppui Aérien EALA 10/72 à Orléansville en Algérie.
En 1961, l'escadre quitte Tours. Le 1/30 "Loire" rejoint Creil où il est intégré à la 10e escadre. Le reste de l'escadre fait alors mouvement vers Reims. En mars 1962, l'escadron 2/6 se replie d'Oran à Orange et devient l'escadron 2/30 "Normandie Niémen". Les unités de Vautour sont à ce moment dispersées sur les trois bases aériennes d'Orange, Creil et Reims.
Le 1/30 "Loire" est définitivement dissous à Creil en avril 1965 et le 2/30 "Normandie Niémen" rejoint le 3/30 "Lorraine" (et l'escadre) à Reims en juin 1966. En 1973, la 30e escadre reçoit ses premiers Mirage F1 C et, après la transformation de ses deux escadrons et la disparition des Vautour, elle prend son appellation actuelle (30e escadre de chasse). Le 1er avril 1985, le 1/10 "Valois", alors à Creil, rejoint Reims et devient l'escadron de chasse 1/30 "Valois".
Le 1er juillet 1988, la 30e escadre de chasse compte un escadron de chasse supplémentaire à Djibouti, puisque l'EC 3/10 "Vexin" sur Mirage III C, orphelin de son escadre mère, la "10", depuis 1985, devient EC 4/30 "Vexin" sur F1 C. Enfin, la mission de transformation des pilotes de Mirage F1 lui est confiée la même année, avec le passage sur biplace de I'EC 3/30 "Lorraine" (qui s'enrichit du même coup d'une escadrille supplémentaire, la SPA 62).
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